Éditions Sorman

Vous présidez le PETR Causses et Cévennes depuis 2020. Quelle est la singularité de cette forme de coopération intercommunale ?

Le PETR est une structure de coopération entre la communauté de communes de Causses Aigoual Cévennes–Terres solidaires et celle du Pays Viganais. Il a été créé en 2017 et compte 44 élus membres du conseil syndical, ainsi qu’un conseil de développement qui associe des personnes de la société civile pour travailler sur les questions propres au territoire. Lors de sa création, le PETR comptait deux agents. Il en emploie cinq aujourd’hui pour travailler sur nos trois missions : le SCoT, qui est en cours d’élaboration à l’échelle du PETR ; le suivi de dispositifs contractuels comme les CRTE ou le FEDER (contrat pour la réussite de la transition écologique et Fonds européen de développement régional) ; le programme « Avenir montagne » et la filière bois avec l’élaboration d’une charte forestière.

Comment travaille le PETR ?

Nous avons commencé en répondant à des appels à projets. Ils conditionnent notre existence, hormis les subventions que nous apportent les deux communautés de communes et celle, voisine, du Piémont cévenol, qui n’est pas membre du PETR mais avec laquelle nous collaborons sur le CRTE. La force du PETR est sa capacité à répondre à des appels à projets mais également à apporter de l’ingénierie aux communes rurales. Nos agents les aident pour que leurs projets voient le jour en les inscrivant dans les maquettes de dispositifs comme le CRTE ou le contrat territorial d’Occitanie (CTO) proposé par la Région.

En quoi cette échelle de coopération est-elle pertinente sur les questions d’environnement ?

La compétence environnementale est celle des EPCI, mais la transition écologique a besoin d’une vision plus large que nos EPCI. Nous sommes par exemple capables de relier des sites aussi différents que la station de Prat Peyrot d’un côté, et le cirque de Navacelles, de l’autre. Il y a à apprendre l’un de l’autre sans en rester à de petites rivalités. Le PETR est plutôt neutre politiquement et il a une capacité à fédérer la population et les élus.

Auriez-vous un exemple de cette coopération entre les deux communautés de communes ?

Sur le SCoT, il y beaucoup de questions partagées : l’eau, l’habitat dispersé, les mobilités… L’ échelle des EPCI n’est pas suffisante. Le PETR est en outre la bonne échelle pour faire l’interface avec la région. Notre SCoT est également axé sur les transitions. Il faut repenser nos façons de consommer, de produire et de travailler, et dépasser les compétitions entre territoires. Face au changement climatique, nous devons par exemple repenser l’avenir de la station de Prat Peyrot qui subit un manque de neige. En ce qui concerne les pénuries d’eau, nous sommes venus au secours de la commune d’Alzon une grande partie de l’été dernier. Nous avons également besoin de modifier notre agriculture, très orientée vers la culture de l’oignon, en trouvant des alternatives. Quant aux restrictions d’eau dans les lieux de baignade, elles imposent de réorienter notre tourisme vers des activités de pleine nature et de développer un tourisme quatre saisons. Hormis les sécheresses estivales, je voudrais citer l’augmentation des risques naturels comme les épisodes cévenols ou encore les violentes précipitations automnales.

Vous êtes également un territoire forestier. Comment l’adaptez-vous au dérèglement climatique ?

Le châtaignier souffre beaucoup du réchauffement et nous travaillons sur le reboisement avec l’Office national des forêts (ONF) et le parc naturel régional. Notre charte forestière prévoit par ailleurs des actions comme l’utilisation du châtaignier sec, mort sur pied, qui a permis de réaliser une pergola en bois rond et imputrescible pour la mairie de Roquedur. Nous souhaitons développer cette filière, notamment pour les commandes des collectivités. Cette exploitation du bois sec sur pied a aussi l’avantage de nettoyer les forêts et laisse la place à d’autres arbres qui se développent.

Jean-Philippe ARROUET le 04 juillet 2024 - n°1240 de La Lettre de l'Environnement Local des communes et des intercommunalités